和林格尔系蒙古语，意为20间房子，因清初新设驿站有20间房子而得名。位于内蒙古自治区中部，为自治区首府呼和浩特市所辖旗县之一。北靠呼和浩特市郊区、土默特左旗，西连托克托县，南接清水河县，东与凉城县、山西省左云县毗邻。面积3401平方公里。人口18.7万人，蒙古族0.76万人，其他少数民族0.17人。辖1个镇、16个乡，172个行政村，791个自然村。县人民政府驻城关镇。 东、南部为山地，山峦连绵，丘陵起伏；西、北部地势平坦，属土默川平原。主要山峰有圣山、摩天岭。主要河流有浑河、宝贝河、马场河等。属中温带半干旱大陆性气候。年平均气温5.6℃，年降水量417.5毫米，无霜期118天。经济以农业为主，耕地面积100余亩，主要农作物小麦、钳莜麦、谷子、高粱、马铃薯等，经济作物有胡麻、葵花子等，1990年粮食产量84439吨。农业总产值9863．2万元。并盛产小茴香、大葱、大蒜、以及麻黄、甘草、黄芪、党参等中药材。工业上建有网围栏、玛钢、建材、化工、地毯、酿造、皮毛加工等企业。 境内文物古迹丰富，有古城遗址4座及古墓1处，秦汉时期边墙遗迹。 1998年全县国内生产总值达到4.72亿元，财政收入由1949年的21.1万元，增长到2645万元。农牧业生产条件得到很大的改善，农牧业综合生产能力明显提高，1998年粮食总产量达到14.68万吨，较1949年增加了5.7倍，牧业年度牲畜总头数达到47.1万头(只)，较1949年增长了3.4倍。油料、瓜籽、皮毛、肉类、奶类等农畜产品产量均得到大幅度增长。地方工业从无到有，到目前已经逐步建成了以农畜产品加工、矿产开发和化工、医药、酿造、机械加工及建材等一系列具有当地特色的生产格局，1998年工业产值达到1.14亿元。乡镇从无到有，迅速发展壮大，1998年总产值达到15.4亿元，成为新的增长点。 经过50年的开发建设，全县交通、邮电、电力等各类基础建设由原来的空白起步，逐步发展完善，得到长足进展。县内建成110千伏变电站一处，35千伏变电站3处，全县172个行政村全部上了电。交通运输四通八达，丰准铁路横贯东西，209国道纵贯南北，另建有一条省道、三条县道、八条乡镇公路，实现了乡乡通路、通车，总运行里程达到478公里。邮电事业发展迅速，程控电话、移动电话和无线寻呼系统全部开通运行，实现了乡乡通邮电、通程控。